Handlung: John und Suko sollen in Supper Fritham einen merkwürdigen Sachverhalt prüfen, der ein möglicher Fall werden könnte. Der achtzehnjährige Jack war vom Dach der Kirche gestürzt. War es Selbstmord oder wurde er gestoßen? Seine Freund Katie und Lennox, die mit auf dem Dach waren, machen einen depressiven Eindruck und geben an zum fraglichen Zeitpunkt bewusstlos gewesen zu sein. Zusammen mit ihrem Freund Max Manthon hatten sie einen Dämon aus einem Gargoyle befreit, der der Legende nach für eine Selbstmordserie verantwortlich gewesen war. Max verschwand spurlos und zeigte sich verändert, nachdem der Geist des Dämons in ihn fuhr. John und Suko entschließen sich dazu, vierundzwanzig Stunden nach Jacks Tod, eine Fahndung nach Max einzuleiten. Zwei Tage später, am Freitag nach Weiberfastnacht, erreicht John und Suko ein Anruf von Harry Stahl im Büro. In Köln musste am Vortag die Weiberfastnachtsfeier auf dem Alter Markt abgebrochen werden, nachdem es zu Ausschreitungen kam. Zuvor entzog ein junger Mann im Clown-Kostüm den Feiernden ihre Lebensfreude. Am heutigen Morgen gab es dann den ersten Selbstmord in der Stadt. John und Suko denken gleich an den gesuchten Max Manthon und machen sich unverzüglich auf die Reise nach Köln. Werden sie den Gesuchten im Kölner Karnevalstrubel wirklich finden und unschädlich machen können, bevor die Stadt im Chaos versinkt?

Meinung: Es hatte in der Serie bereits einige Weihnachts- und Halloween-Romane gegeben, die stets zu meinen Favoriten zählten. Zum Thema Karneval war ich mir aber nicht sicher, ob es dazu überhaupt schon Romane gab. Im Augenblick fiel mir zumindest keiner ein und auch in den Lexika wurde ich nicht fündig. Speziell zum Thema „Karneval in Köln“ war dieser Roman von Marlene Klein aber mit Sicherheit die Premiere gewesen. Das dazu passende Titelbild, dass John und Suko einmal mehr im neuen Look zeigte, erstellte Thomas Greiwe mit KI – Software. Persönlich war ich kein Fan des Karnevals. Gespannt auf den Roman war ich aber trotzdem. Die Idee dass ein Clown im Karneval nur Traurigkeit, Hass und Zwietracht säte klang vielversprechend. Einen vielsagenden Untertitel hatte der Roman auch erhalten: „Wie John und Suko Rosenmontag retten.“ Da konnte ja nicht viel schief gehen oder etwa doch?

Der Roman wurde von Marlene mit viel Liebe zum Detail geschrieben. Es sollte gleichzeitig eine Hommage an den Kölner Karneval und die Kölner Bands sein. Dieses Vorhaben gelang Marlene auch ausgezeichnet. Sie veränderte aber die Namen der Bands oder ihrer Mitglieder. In der Band „Struuße“ glaubte ich aber eindeutig die „Höhner“ zu erkennen. Hartmut Kohlbacher war auf jeden Fall ein passendes Pseudonym für Henning Krautmacher gewesen. Die Sängerin Marianne Severin, der übel mitgespielt wurde, konnte ich dagegen nicht eindeutig einer realen Person zuordnen. Aufgrund der Beschreibung hätte es aber sowohl ein Pseudonym für Marie-Luise Nikuta, als auch für Marita Köllner sein können.

Johns anfängliches Unverständnis in Bezug auf die verschiedenen Kölner Karnevalsbräuche und seine Reaktionen darauf, wurden von Marlene ebenfalls realistisch erzählt. Dem Dämon in Max ging es noch schlimmer. Er war nur mit dem menschlichen Entwicklungsstand von vor über 200 Jahren vertraut gewesen. Auch seine Reaktionen auf die schöne neue fremde Welt und sein Umgang damit wurden von Marlene glaubhaft geschildert.

Wer befürchtete dass der Roman albern werden könnte, befand sich auf dem Holzweg, denn wirklich albern war der Roman an keiner Stelle gewesen. Die Witze, die Marlene in den Text einbaute blieben stets im normal üblichen Rahmen und der nötige gruselige Ernst war ebenfalls jederzeit vorhanden gewesen. Spätestens als Marlene auch noch Baal ins Spiel brachte, nahm der Roman noch einmal richtig Fahrt auf. Dazu hatte sich Marlene auch ein besonderes Finale ausgedacht, dass sich von den meist üblichen Enden in der Serie wohltuend unterschied und abhob.

Für Rosenmontagshumor war das letzte Kapitel zuständig gewesen. Besonders was die Kostüme betraf, die den Geisterjägern aufgezwungen wurden. Harry als Bär, Suko im Fu-Man-Chu-Look und John schoss als rosa Lassiter den Vogel ab. Zu den gelungenen Lokalwitzen gehörten auch die Anspielungen auf Düsseldorf und die Toten Hosen.

Am Ende war ich der Ansicht, dass dieser Roman inhaltlich der bislang Beste von Marlene war. Allein die zahlreichen über den ganzen Roman verteilten Textfehler verhinderten für mich die Höchstwertung. Daher entschied ich mich unter Berücksichtigung aller Details den Roman mit der Note 2 = Gut und dementsprechend mit 4 von 5 Kreuzen zu bewerten. Nach der im Forum üblichen Wertung stimmte ich mit Sehr Gut ab.

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