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Nur der Mond schwamm immer noch leuchtend und wunderbar in den unermesslichen Weiten des funkelnden ukrainischen Himmels; ebenso majestätisch atmete die ungeheure Höhe, und die Nacht, die göttliche Nacht verglühte; ebenso schön lag die Erde im verzauberten Silberlicht.
Nikolaj Gogol: Die Mainacht oder Die Ertrunkene
Die meisten Erzählungen dieses Bandes sollten bereits 1969 in der legendären Bibliothek des Hauses Usher erscheinen. Damals wurden die Rechte jedoch nicht erteilt beziehungsweise der Abdruck von anderen Geschichten war zu teuer; eine definitive Sammlung kam somit nicht zustande (als Ersatz wurde seinerzeit ein Band von Ambrose Bierce mit dem Titel Das Spukhaus veröffentlicht). __________________
Im Zuge der Gesamtausgabe Bradburys bei Diogenes erschien erst siebzehn Jahre später als zehnter Band diese Sammlung, die endlich die vom deutschen Leser lange erwarteten Erzählungen brachte. Diese deutsche Ausgabe der amerikanischen von 1947 (Dark Carnival) beziehungsweise 1955 (The October Country) bringt dreizehn Erzählungen. Bis auf vier Geschichten handelt es sich um deutsche Erstveröffentlichungen, die Ray Bradbury als Meister der phantastischen Kurzgeschichte bestätigen. Sprachliche Vollendung sowie eine romantisch-lyrische Sensibilität sind diesen Kleinodien in Vollendung eigen. Wer Erzählungen wie "Die Reisende", "Onkel Einar" oder "Das Familientreffen" liest, wird erkennen, dass es die Schwarze Familie schon seit fast siebzig Jahren gibt. 'Homecoming' (das mittlerweile in drei verschiedenen Übersetzungen vorliegt) ist sicher eine der außergewöhnlichsten "Gespenster-Geschichten", die voll dunkler Romantik und düsterer Atmosphäre ist. Zudem ist sie ein persönlicher Favorit von mir, und die liebste Textzeile daraus lautet:
Das Haus war ganz still. In weiter Ferne sauste der Wind mit seiner letzten Fracht dunkler Fledermäuse über einen Hügel, tönend und zirpend.
Wer allerdings dieses absolut unpassende und hässliche Titelbild von Tomi Ungerer ausgesucht hat, bleibt aus gutem Grund ungenannt, und man will auch gar nicht wissen, was das Motiv darstellen möchte. In späteren Auflagen wurde es gegen ein ungleich passenderes Bild von Edward Gorey ausgetauscht.
Nur der Mond schwamm immer noch leuchtend und wunderbar in den unermesslichen Weiten des funkelnden ukrainischen Himmels; ebenso majestätisch atmete die ungeheure Höhe, und die Nacht, die göttliche Nacht verglühte; ebenso schön lag die Erde im verzauberten Silberlicht.
Nikolaj Gogol: Die Mainacht oder Die Ertrunkene