Amerika Band 11: Das Phantom der Rocky Mountains
Die Ochsen und Mulis legten sich mit aller Kraft ins Geschirr, und doch drehten sich die großen Räder der Planwagen nur langsam. Zu steil war der Weg, zu glatt der felsige Untergrund, auf dem weder die Hufe der Tiere noch die Wagenräder richtigen Halt fanden. Nur die Fahrer saßen auf den Wagen. Alle anderen Auswanderer, auch Kranke und kleine Kinder waren abgestiegen, um den Zugtieren ihre schwere Last ein wenig zu erleichtern. Die auf dem Bock sitzenden oder neben dem Gespann hergehenden Männer und Frauen trieben die Tiere mit heiseren Rufen und Peitschenknall an.
Der erste Wagen, der schwere Conestoga des Treck-Captains, hatte das Ende der Steigung fast erreicht. Nur noch etwa zwanzig Yards trennten das vorderste Maultierpaar von der hohen spitzen Felsnadel, die den Gipfel der Anhöhe markierte. Da geschah die Katastrophe.
Autor: J. G. Kastner